Животных сравнивают с человеком по уровню интеллекта

Практически каждый любитель животных может рассказать свою историю о поразительном уме его птички, кошки, собаки, шиншиллы или хорька. Этологи (ученые, которые изучают поведение животных) проводили значительное количество исследований и с их помощью выяснили, что животные понимают причинно-следственные связи, могут считать, абстрактно мыслить, обманывать и даже решать задачи. За последнее время сделан еще один шаг: ученые во всем мире получают увлекательные и занятные данные, из которых становится понятно, что животные не только обладают способностью запоминать и учиться, но обладают, так же, и сознанием. Таким образом, вполне возможно, что они осознают собственные мысли и понимать то, что они обладают какими-то знаниями.

В несколько последние лет некоторые журналы опубликовали различные статьи о способности к самоанализу диких шимпанзе и дельфинов. Иные работы даже утверждают, что крысы сострадают своим товарищам, у мышей есть чувство юмора, а кустарниковые сойки способны совершать "мысленные путешествия во времени", это им позволяет запоминать, в каком месте они припрятали зернышки или червяков.

Хотя исследователям только предстоит доказать то, что животные все же обладают самосознанием, – на сегодняшний день результаты проделанной работы имеют довольно внушительные результаты. Новые знания могут заставить задуматься миллионы семей, которые заботятся о своих домашних животных, о том, что их питомцы способны осознать, где они живут, и как часто им меняют содержимое лотка и чем их кормят. Это все благотворно скажется на индустрии услуг и товаров для домашних животных.

За психику животных уже принялись фармацевтические компании. Эксперты прогнозируют постоянные появления все новых лекарств, которые будут лечить скорее не тело животных, а их психику.

Результаты исследований имеют большое влияние на обращение с животными во всех сферах, как в научных лабораториях, так и на фермах и предприятиях по производству пищевых продуктов. Большинство зоопарков, которые раньше разрушили бетонные загоны и оборудовали вместо них жилища, близкие к природным, теперь создают для своих питомцев "развивающую среду". Это позволит им развивать свои умственные способности, а чтобы животные могли выразить свои эмоции - селят их группами.

Ряд ученых считает, что, вероятно, люди слишком охотно приписывают животным высшую нервную деятельность, поэтому в итоге видят ментальные способности там, где на самом деле их нет. Профессора ветеринарной академии утверждают, что, если собаки испытывают стресс в «гостинице для собак», это говорит о том, что им некомфортно незнакомом месте, а вовсе не о том, что им причиняет страдания отъезд хозяина в отпуск.

А виноватый вид собаки, когда ее ругают за испачканный ковер, прежде всего, является выражением покорности, а не более сложной эмоцией. Значит можно утверждать, что хозяева сами домысливают некоторые вещи, которых на самом деле не существует.

Совсем недавно идея о наличии у животных сознания, безжалостно отвергалась учеными. Этот термин является причиной споров среди философов. Но те и другие сходятся в одном: не достаточно обладать способностью к обучению и решению задач – на это способен и полупроводник; главное нужно осознавать содержание своего сознания. Как полагалось ранее, при рассмотрении сознания животного, на этот вопрос невозможно дать ответ, основываясь лишь на объективных наблюдениях. Но на сегодняшний день число исследований, чья цель – выявить происходящее в голове у животных, неуклонно растет.

Если мы видим, как собака с поводком в зубах бежит к двери, мы считаем, что у нее есть намерение. Однако если учитывать тот факт, что собака просто выучила, что поводок и прогулка взаимосвязаны – это может быть, лишь результатом обучаемости. Установить эту причинно-следственную связь под силу любому запрограммированному на то компьютеру. Наблюдая за тем, как муравьи устраивают себе фермы из тлей, как перепелки прикидываются ранеными, чтобы отвлечь внимание врага от птенцов, как при строительстве плотин бобры проделывают отверстия, и даже то, как некоторые птицы строят гнезда, некоторые ученые указывают на интенции в их действиях. Большинство же исследователей уверены, что подобное поведение является результатом генетической программы, а не может рассматриваться как плод сознательных намерений.

Что касательно эмоций, долгое время общепринятое мнение сводилось к тому, что когда животные выглядят любопытными, сердитыми или грустными, они не осознают, какие чувства испытывают в данный момент, поэтому это не может считаться настоящими эмоциями, а скорее, рефлективными, инстинктивными реакциями

Один из авторов новаторских работ о том, понимают ли обезьяны, что люди и другие их сородичи обладают ментальностью, испытывает сомнение в том, что обезьяны способны осознавать свои эмоции. На этот счет убедительных доказательств нет.

Проблема заключается в том, что абсолютно разные животные, вне зависимости от места их обитания ведут себя именно так, как если бы они действительно имели эмоции, удивительно похожие на эмоции человека. В одном из зоопарков произошел случай, когда панда по неосторожности случайно задавила своего детеныша. Она очень переживала, громко кричала и безуспешно искала маленькое тельце. Когда сотрудник зоопарка позвал панду, животное лишь посмотрело на него глазами, полными слез, и вновь опустило голову. Основываясь на общепринятой точке зрения можно сказать, что это были исключительно инстинктивные реакции, на самом деле животному не было грустно. Но отстаивать данную точку зрения становится все сложнее, потому как ученые накапливают все больше данных о наличии сознания у животных.